Země s přístupem k Severnímu ledovému oceánu soutěží ve stavbě specializovaných plavidel k prorážení ledu. Bezkonkurenčně největší flotilu ledoborců má zatím Rusko. Do soupeření se zapojuje i Čína. Spojené státy mají ledoborců nedostatek. Uzavřely proto pakt o jejich stavbě s Finskem a Kanadou.