Válka v Pacifiku se vyvinula v souboje amerických a japonských svazů letadlových lodí. Větší dolet a větší nosnost palubních letadel dávaly velitelům operačních uskupení možnost udeřit dřív a zničit protivníka předtím, než vyšle vlastní letecké síly. Tuto taktickou převahu měla Američanům zajistit nová generace palubních letadel.